Kempense Kolonies Wandelnetwerk

Activiteit	Wandelen

€8,00

Een mix van natuur, erfgoed en verhalen: dat wacht je op je wandeling door de voormalige landloperskolonies van Wortel en Merksplas.

Samen met vijf Nederlandse Koloniën stonden ze aan de wieg van het moderne denken over armoedezorg en het geloof in een maakbare samenleving. In 1822 arriveerden de eerste behoeftige gezinnen in de Vrije Kolonie van Wortel. Twee jaar later ginden ‘beroepsbedelaars’ verplicht aan de slag in de Onvrije Kolonie van Merksplas. Het ging om een vooruitstrevend en grootschalig sociaal experiment: de landlopers zetten de woeste grond om in een rijk en afwisselend landschap. De kaarsrechte dreven waarin je stapt, weerspiegelen de tucht en orde die er vroeger heersten.

Sinds 1993 is landloperij in België niet langer strafbaar. Beide Koloniën – samen ruim 1000 ha – zijn intussen als landschap beschermd, de meeste gebouwen alsmonument. Onder voorzitterschap van Kempens Landschap werken diverse partners aan de herbestemming en de verdere ontsluiting.

Ontdek ditboeiende verhaal in het bezoekerscentrum Kolonie 5-7 in Merksplas. Wil je meer weten over de natuur en de kolonies, ga dan naar bezoekerscentrum De Klapekster in Wortel. Op www.kolonie57.be vindt je alle info voor beide kolonies terug. Of download de Kolonie-app, gratis beschikbaar in Google Play en de App Store.

Geniet tijdens je wandeling van het uitbundige groen, de rust – Wortel-Kolonie is een officieel stiltegebied – en de vele fotogenieke plaatjes, zoals een schaapherder met zijn kudde;

Andere aanraders langs het wandelnetwerk Kempense Kolonies? De riviervalleien van Mark en Merkske, het stemmige begijnhof in Hoogstraten en de karaktervolle dorpjes in het grensgebied met Nederland.